OMAN

Il Sultanato dell'Oman occupa, nella Penisola Arabica, un'area compresa tra il 16° ed il 26° parallelo nord. Il Tropico del Cancro passa poco a sud della capitale, Muscat. Confina a Nord Ovest con gli Emirati Arabi Uniti e con l'Arabia Saudita, a Sud Ovest con lo Yemen. A Est si affaccia sul Mare Arabico, a Nord separa, con la penisola del Musandam, il Golfo dell'Oman dal Golfo Persico.

La penisola del Musandam è un'estrema propaggine che si estende verso l'Iran formando lo Stretto di Hormuz. L'Oman è un paese musulmano che da poco ha a che fare con il turismo. D'altro canto, è un Paese abituato a convivere con diverse etnie, essendo straniera buona parte della popolazione residente. E' buona norma rispettare il comune senso civico locale. Le donne devono evitare gonne corte e scollature. Nelle moschee ove è consentita loro la visita, devono coprire anche le braccia ed il capo. Per gli uomini è bene evitare i pantaloni corti, le donne non possono essere fotografate o riprese ed anche agli uomini bisogna chiedere il permesso.
Quando ci si rivolge ad un uomo è uso prima presentarsi (gli omaniti vi diranno il loro nome e la loro famiglia di provenienza, è bene che voi facciate lo stesso). Agli uomini si stringe la mano destra (la sinistra è considerata la mano dell'igiene e non si usa per toccare le persone), alle donne si fa solo un cenno con la mano e solo se si viene salutati per primi. Alle donne non si rivolge la parola in pubblico, a meno che non siate all'interno di qualche centro turistico, dove le dipendenti saranno molto più socievoli ed intraprendenti. Nei villaggi dell'interno è facile incontrare persone che vi inviteranno a bere il caffè in casa loro: rifiutare è un segno di maleducazione che può offendere.

Il Sultanato dell'Oman è un paese per viaggiatori, non per turisti. La gran parte della popolazione non conosce il termine turismo, che qui è un fenomeno relativamente nuovo. Conosce però molto bene il termine ospitalità e saprà sempre trattarvi, appunto, da ospite, con tutta la cortesia che questo merita. La gente dell'Oman è stata in grado di accostare perfettamente usi e costumi tramandati da secoli con uno stile di vita attuale, in un paese dai mille volti dove è ancora possibile vivere atmosfere da "Mille e una notte"

COSA C'È SOTTO L'ACQUA
AL SAWADI Per gli amanti delle attività subacquee vanno senz'altro ricordate le isole Daymaniyat (circa unora di navigazione a NE di Barka, sede dello Water Sport Diving Centre presso lAl Sawadi Beach Resort - dichiarate parco naturale dove, a dispetto di un'acqua non sempre limpidissima, è possibile incontrare tutte le specie tipiche dei mari tropicali in quantità stupefacente, comprese alcune specie di squali. Raggiungibili in circa 30 minuti di barca dal diving, le isole sono parco marino protetto. Infatti sono necessari permessi speciali per immergersi. Il paesaggio subacqueo , con costruzioni coralline di dimensioni e colori spettacolari. Il numero e la varietà di pesci lascia sbalorditi anche i subacquei più esperti. E' uno dei luoghi migliori in Oman per gli incontri con i pelagici: squali di vario tipo (fra cui lo squalo leopardo), non di rado lo squalo balena, tonni e tartarughe. E' possibile inoltre osservare: coralli duri e molli, murene, pesci pappagallo, cernie, carangidi, platax, trigoni, lionfish, seppie ed altro pesce di barriera. Il parco delle Daymaniyat è costituito da 9 isole disabitate, punto di stazione per gli uccelli migratori ed area di riproduzione per le tartarughe. Intorno alle isole sono attualmente disponibili 17 punti di immersione, la cui profondità varia in genere dai dai 9 ai 30 metri.

Il periodo migliore per visitare l'Oman è tra ottobre e aprile, con temperature medie diurne attorno ai 25 gradi. In questo periodo nell'interno le temperature notturne possono scendere anche ben sotto i 10 gradi. Durante l'estate il clima è torrido e soffocante, con temperature che superano i 40 gradi. Nella parte meridionale del paese l'estate è interessata dal 'khareef', la stagione delle piogge che va da metà giugno a metà settembre.